本发明提供一种三萜类化合物，将中药母草粉碎和浸提，提取物经硅胶柱分离和高效液相色谱纯化获得。本发明通过体外细胞活性实验证实所分离的这类化合物有显著的类似神经生长因子NGF的活性，体内动物实验证实分离得到的化合物B具有增强老年痴呆症模型鼠记忆功能的效果，因此此类化合物可在制备预防及治疗老年痴呆症等神经退行性疾病药物或食品中应用，尤其是在制备治疗阿尔茨海默症（AD）等神经退行性疾病药物或食品中的应用。本发明提供的制备方法合理，操作简便。为预防及治疗老年痴呆症等神经退行性疾病提供新的治疗药物。本发明的结构通式为：。