本发明涉及一种微波催化剂降解含酚废水的方法，包括：（1）制备微波催化剂：在活性炭上负载过渡金属氧化物；（2）形成固液混合物：在含酚废水中放入一定量的步骤（1）制备的微波催化剂；（3）微波辐照：所述固液混合物在微波场辐照下进行微波催化氧化反应降解含酚有机物。采用本发明的技术方案，能够极大的提高降解效率，且处理时间大大缩短，操作简单易行，投资和运行成本低，占地面积少，降解彻底，可降解有机废水的浓度范围广，能够连续规模处理，易于工业化生产，无二次污染，适用于印染、造纸、化工、制药等行业中有机废水的处理。