本发明提供了一种镁合金基体表面防腐用有机硅溶胶-凝胶涂层的制备方法。该方法采用烷氧基硅烷为前躯体，以金属铈的盐类化合物和/或金属镧的盐类化合物作为催化剂，通过水解-缩合反应得到有机硅溶胶-凝胶涂层。实验证实，与常用的酸性催化剂相比，本发明提供的催化剂不但对烷氧基硅烷具有高的催化水解能力，并且本身具有减缓金属腐蚀的作用，因此用该催化剂制得的有机硅溶胶-凝胶涂层比传统的酸催化制得的有机硅溶胶-凝胶涂层能为镁合金提供更好的防腐蚀效果。