本发明公开了抑癌基因ATOH8及其编码蛋白的应用。发明人发现了一种新的抑癌基因ATOH8，体内和体外的功能性研究分析表明，其在癌症的发生、发展过程中具有重要作用，ATOH8能够促进干细胞分化和降低癌症干细胞对化疗药物的耐药性，并且，沉默ATOH8的表达为诱导iPSCs形成提供了新的有效途径。本发明为肿瘤疾病提供了新的诊断、治疗方法和药物筛选平台。