本发明提供了制备巨核细胞-红系祖细胞(MEP)的方法，包括在芳基烃受体(AhR)调节剂存在的情况下在培养基中将MEP前体细胞分化为MEP。在一些实施方法中，该AhR调节剂是AhR拮抗剂。在一些实施方法中，该AhR调节剂是AhR激动剂。在一些实施方式中，这些方法包括在AHR拮抗剂存在的情况下培养MEP前体细胞，然后在AHR激动剂存在的情况下培养MEP前体细胞。在一些实施方式中，该干细胞是多潜能干细胞。在一些实施方式中，该MEP共表达CD41和CD235。在一些实施方式中，培养物中生产的MEP数目呈指数增加。还提供了制备血红细胞(RBC)的方法，包括在AhR调节剂存在的情况下培养MEP。还提供了制备巨核细胞和/或血小板的方法，包括在AhR调节剂存在的情况下培养MEP。在一些实施方法中，该AhR调节剂是AhR拮抗剂。本发明还提供了其中每毫升包含至少100万MEP的组合物以及其中至少50％的细胞是MEP的组合物等。